Ik proef en ruik het water dat jij straks uit de kraan haalt

Kun je in het kort uitleggen wat je doet?  

Ik ben analist op het anorganische deel van ons waterlaboratorium. Daar onderzoeken we drinkwater in verschillende stappen van het productieproces, dus van de bron tot aan de kraan. Wij onderzoeken de zogenaamde chemische en fysische waarden in water, dus stoffen die je met het blote oog niet kunt zien. Ik kijk vooral naar vervuilingen en metalen. Je wilt bijvoorbeeld geen hoog loodgehalte in je water. Dat kan invloed hebben op de gezondheid en op de smaak van het water. Maar we onderzoeken bijvoorbeeld ook de kleur, geur en smaak van het water.  

Wat is de meest bizarre situatie die je hebt meegemaakt? 

We deden onderzoek om aan de hand van de waterkwaliteit vast te stellen of er nog oude loden of koperen leidingen in gebruik waren bij een opdrachtgever. Zo’n oude loodleiding geeft namelijk kleine stukjes lood af, waardoor die waarde dan is verhoogd. Bij een van de watermonsters was de uitslag echt bizar hoog en we schrokken daarvan. Bij nader onderzoek bleek gelukkig dat het niet om de leiding naar een kraan ging, maar naar de stortbak van een wc. Een hele geruststelling want water van die kwaliteit wil je echt niet drinken.  

Wat is er gaaf aan dit werk dat je van tevoren niet had verwacht? 

Ik ben vanuit de voedingsmiddelenindustrie overgestapt naar de watersector. Ik was verbaasd over de vele handelingen en onderzoeken die komen kijken bij de bewaking van gezond en veilig drinkwater. De normen en wetgeving in Nederland zijn echt heel streng. Het lijkt zo vanzelfsprekend dat je goed water uit de kraan krijgt, maar er ging echt een wereld voor me open. En nu ben ik er vooral trots op dat ik daar ook een steentje aan bijdraag.  

Wat zou je zeggen tegen iemand die twijfelt? 

Probeer het gewoon. Ga verkennen welke functies er zijn, want er zijn mensen vanuit allerlei achtergronden nodig. Het werk en de sector is breder dan je denkt. Van laboratorium tot kantoor, van het veldwerk tot technici die de drinkwaterproductie begeleiden. Bovendien zijn er altijd mensen nodig in deze branche, want we kunnen eigenlijk geen dag zonder drinkwater. Er gaat een wereld voor je open achter de kraan.